Foi suave,para nós peregrinos,entrar pela tarde particularmente quente,em Jericó. Ao deserto escaldante seguia-se um fesco e verde oásis. As palmeiras e tamareiras sucediam-se projectando sombras benfazejas no solo sobreaquecido.
Nessa tão idosa Jericó entrou Jesus,quando subia a Jerusalém com os discípulos e a imensa multidão,que os acompanhava. Antes havia curado o cego persistente,qua ao sabê-lO perto não obedeceu às vozes que o queriam calar e gritou ainda mais por Jesus, até q a sua Fé obteve a cura e O seguiu cantando os louvores de Deus.
Zaqueu, rico e chefe dos odiados cobradores de impostos vivia em Jericó e era de tão baixa estatura que para conhecer Jesus,que atravessava a sua cidade,correu á frente da multidão e subiu pelos galhos da frondosa árvore,esperando satisfazer a sua curiosidade. De facto a fama dos seus milagres precedia o Mestre e isso impressionava o homem pequenino,sem certamente o fazer pensar no surpreendente encontro que ia ter com Jesus. Sim,só com imensa surpresa poderia aquele endurecido coração esperar que Jesus o iria olhar e chamar pelo seu nome-Zaqueu e acrescentar ainda-desce depressa,vou ficar em tua casa.
O convite de Jesus também surpreendeu a multidão. Já havia tentado impedir o cego de se aproximar de Jesus e agora com uma falsa piedade murmuravam –Como vai alojar-se em casa de um pecador e sujeitar-se a contrair a impureza ritual?. Para os discípulos não constituía novidade. Não sabiam eles,já tão bem, que o Mestre afirmara que vinha para as ovelhas perdidas da casa de Israel? Não falara de procurar a ovelha perdida até a encontrar? Zaqueu refeito da surpresa não cabia em si de alegria e converteu-se a Jesus.
Como diz o sermão da Sexagésima do Padre António Vieira “ Sempre Deus está pronto da Sua parte,como o sol para aquentar e com a chuva para regar,com o sol para alumiar e com a chuva para amolecer,se os nossos corações quiserem”. Naquela hora efectivamente tudo se transformou para Zaqueu . Entregou metade dos seus bens aos pobres e restituiu em quadrupulo (mais mesmo,que a lei de Moisés lhe ordenava) quem havia defraudado. Jesus disse-lhe então:”A salvação entrou nesta casa”. A resposta de Zaqueu ao desafio de Jesus , que actuara indiferente ao seu estatuto de marginalidade, havia restaurado a sua ligação à comunidade dos filhos de Abraão. E à alegria de Zaqueu correspondeu a alegria do céu,onde há mais alegria por um pecador que se arrepende,que por noventa e nove justos que fazem penitência.
